Der vi-Editor unter Linux – der Klassiker für die Kommandozeile - open-how2

Wenn du dich intensiver mit Linux beschäftigst, wirst du ihm früher oder später begegnen: dem vi-Editor. Er gehört zu den ältesten und mächtigsten Texteditoren in der Unix-Welt – und ist auf nahezu jedem Linux-System standardmäßig installiert.

In diesem Beitrag lernst du, was der vi ist, wie er funktioniert, wie du dich darin bewegst und warum er trotz seiner altmodischen Erscheinung auch heute noch unverzichtbar ist.

Was ist der vi?

Der Name „vi“ steht für Visual Editor. Er wurde in den späten 1970er Jahren als Teil des Unix-Betriebssystems entwickelt – zu einer Zeit, als grafische Oberflächen noch Zukunftsmusik waren.

vi ist ein reiner Texteditor, also kein Word-Ersatz, sondern ein Werkzeug zum Bearbeiten von Konfigurationsdateien, Skripten und Quelltexten.

Seine Vorteile:

Minimalistisch und schnell
Auf jedem Linux/Unix-System vorinstalliert
Vollständig über Tastatur steuerbar
Ideal für Remote-Server (z. B. über SSH)
Effizient, sobald man die Befehle beherrscht

Die meisten modernen Systeme nutzen vim („Vi IMproved“) – eine erweiterte Version mit mehr Funktionen, Syntax-Highlighting und besserem Undo-System.

vi starten und beenden

vi öffnen:

vi datei.txt

Wenn die Datei nicht existiert, wird sie beim Speichern neu erstellt.

vi beenden:

Drücke zuerst ESC, um sicherzustellen, dass du nicht im Schreibmodus bist. Dann gib ein:

:q → Editor schließen (ohne zu speichern)
:q! → Schließen ohne zu speichern, erzwingt Beenden
:w → Änderungen speichern
:wq oder :x → Speichern und schließen

Tipp: Wenn du dir unsicher bist, ob du gerade tippen oder Befehle eingeben kannst – drücke einfach ESC. Dann bist du wieder im Befehlsmodus.

Die zwei (bzw. drei) Modi im vi

Der vi arbeitet mit verschiedenen Modi. Das ist anfangs ungewohnt, aber zentral für das Verständnis:

Modus	Bedeutung	Beschreibung
Befehlsmodus (Command Mode)	Standardmodus	Hier navigierst du, löschst, kopierst oder suchst
Einfügemodus (Insert Mode)	Schreibmodus	Hier kannst du Text eingeben
Ex-Modus (Colon Mode)	Kommandozeilenmodus	Für Befehle wie `:w`, `:q`, `:set`, etc.

Du startest immer im Befehlsmodus.

In den Schreibmodus wechseln

Um Text einzugeben, musst du vom Befehlsmodus in den Insert Mode wechseln.

Taste	Funktion
`i`	Einfügen vor dem Cursor
`a`	Einfügen nach dem Cursor
`I`	Einfügen am Zeilenanfang
`A`	Einfügen am Zeilenende
`o`	Neue Zeile unterhalb öffnen
`O`	Neue Zeile oberhalb öffnen

Sobald du fertig bist, drücke ESC, um wieder in den Befehlsmodus zurückzukehren.

Navigation im vi

Du kannst dich im Text mit den Tasten h, j, k, l bewegen – das ist historisch bedingt, funktioniert aber überall gleich:

Taste	Bewegung
`h`	nach links
`l`	nach rechts
`j`	eine Zeile nach unten
`k`	eine Zeile nach oben

Alternativ funktionieren auch die Pfeiltasten.

Weitere nützliche Bewegungen:

Befehl	Bewegung
`0`	Anfang der Zeile
`$`	Ende der Zeile
`w`	Nächstes Wort
`b`	Anfang vorherigen Wortes
`gg`	Anfang der Datei
`G`	Ende der Datei
`:n`	Springe zu Zeile n (z. B. `:15`)

Text löschen, kopieren und einfügen

Löschen

Befehl	Bedeutung
`x`	Ein einzelnes Zeichen löschen
`dd`	Ganze Zeile löschen
`d$`	Lösche bis zum Zeilenende
`d0`	Lösche bis zum Zeilenanfang
`5dd`	Lösche 5 Zeilen

Kopieren & Einfügen

Befehl	Beschreibung
`yy`	Zeile kopieren („yank“)
`p`	Einfügen unterhalb/nach der aktuellen Zeile
`P`	Einfügen oberhalb/vor der aktuellen Zeile

Rückgängig & Wiederholen

Befehl	Beschreibung
`u`	Letzte Änderung rückgängig machen
`Ctrl + r`	Rückgängig gemachte Änderung wiederherstellen

Suchen und Ersetzen

Text suchen

/<suchbegriff>

Mit n springst du zum nächsten Treffer
Mit N zum vorherigen

Beispiel:

/error

Sucht alle Vorkommen von „error“

Text ersetzen

Im Befehlsmodus:

:%s/alt/neu/g

Erklärung:

% = gesamte Datei
s = substitute (ersetzen)
g = alle Vorkommen in jeder Zeile

Beispiel:

:%s/Linux/Unix/g

→ Ersetzt alle „Linux“ durch „Unix“ in der gesamten Datei.

Nur in Zeilen 10–20:

:10,20s/foo/bar/g

Nützliche Befehle für den Alltag

Befehl	Beschreibung
`:set number`	Zeilennummern anzeigen
`:set nonumber`	Zeilennummern ausschalten
`:set syntax=on`	Syntax-Highlighting aktivieren (in vim)
`:set ignorecase`	Suche ohne Groß-/Kleinschreibung
`:r datei.txt`	Inhalt einer anderen Datei einfügen
`:w datei.txt`	Datei unter neuem Namen speichern

vi verlassen, wenn alles schiefgeht

Manchmal „steckt“ man im vi fest – besonders als Anfänger. Hier der Notfall-Exit:

Drücke mehrmals ESC
Gib ein:
```
:q!
```
Drücke Enter

Damit verlässt du den vi ohne zu speichern.

Tipps für Einsteiger

Keine Angst vor dem Modus-Konzept – nach kurzer Übung fühlt es sich logisch an.
Übe die Befehle in einer Testdatei, z. B.
```
vi test.txt
```
Wenn du lieber eine modernere Version möchtest, installiere vim oder neovim:
```
sudo apt install vim -y
```

Du kannst vi als Standardeditor festlegen:

sudo update-alternatives --config editor

Fazit

Der vi-Editor ist ein fester Bestandteil der Linux-Geschichte – und bis heute ein unverzichtbares Werkzeug für Systemadministratoren, Entwickler und Power-User. Was anfangs kryptisch wirkt, entfaltet mit etwas Übung enorme Produktivität.

Ob du eine Konfigurationsdatei änderst, Skripte bearbeitest oder Logfiles durchsuchst – vi ist schnell, zuverlässig und überall verfügbar.

Nützliche Links

Offizielle Vim-Dokumentation: https://www.vim.org/docs.php
Online-Tutorial: https://www.openvim.com/
vi Cheat Sheet: https://vim.rtorr.com/